Рыцари Театра, гоблины и драконы – между 162 и 243 годами
Общая обстановка к 162 году от ПБ
Новая империя процветает, следы Темных Времен в значительной степени стерты. Разграбленное после Битвы Демонов Дивнополье понемногу восстанавливается.
Торвальцы отказываются от набегов на приморские и речные порты и вместо этого мирно осваивают малонаселенные районы Альбернии. В стране туламидов спокойствие, и даже на юге почти не происходит серьезных конфликтов.
Воюют только в Борнланде, где правит могущественная королева гоблинов Кунга Суула, а рыцари Театра с большим трудом пытаются отобрать ее территории.
ФЕРДОК ТЕРЯЕТ ГАВАНЬ
Весной 162 года Альберния вновь переживает разрушительные наводнения. Особенно сильно страдает Фердок, чьи низменные части полностью затапливаются. Как вода сходит, выясняется, что ею не только уничтожено несколько кварталов, но и проложено новое русло Великой Реки, в нескольких сотнях шагов от Фердока. В результате город теряет свою гавань и, соответственно, основной источник доходов. Потрясенный граф Трар Трунак погружается в апатию и чуть позже умирает, не оставляя наследников.
Ему наследуют графы Зальмингенские, которые, однако, не признаются другими дворянами и вынуждены долгое время бороться за свой статус. Лишь в 265 году отдаленным потомкам графа Трара удается хитростью и силой оружия изгнать Зальмингенов из Фердока и победить или запугать остальных конкурентов. Новый граф Нерфед Хальмриц-Трунакский немедленно вступает в переговоры с Гаретом, получает поддержку своего строительного проекта, и в конечном итоге в 270 году часть Фердока переносятся к новому руслу. Город постепенно начинает возвращать свою былую значимость.
ЗАСЕЛЕНИЕ МАРАСКАНА ЛЮДЬМИ
После того, как остров Мараскан долгие века считался туламидами запретной землей ящеров, император Гербальд приказывает заселить его переселенцами из Срединных Земель. В 163 году на западном побережье Мараскана возникают первые поселения, поначалу совсем незначительные. Главным образом это укрепленные гавани для отправки вглубь страны экспедиций. Многие из них не возвращаются, другие сообщают о джунглях, кишащих опасными животными и растениями, единственной целью которых, судя по всему, является превращение жизни людей в ад. Крупные города обнаружить не удается.
В 163 году в устье Хиры возникает Йергенхайм (позднее Йерган), в 164 году в устье Роаба – Тузакен (Тузак). Несмотря на глубоко укоренившееся суеверие туламидов – или, возможно, благодаря ему – многие жители бывшего султаната в последующие несколько лет присоединяются к поселенцам, поскольку идея «благословенной новой земли» привлекательна, невзирая на враждебный характер тамошней природы. Эмигранты разного происхождения быстро смешиваются, образуя довольно обособленное человеческое общество.
В 170 году колонисты, к своему удивлению, обнаруживают на восточном побережье руины заброшенного человеческого поселения, основанного почти тысячу лет назад аранийскими пиратами. На его руинах они строят новый город и называют его Бораном. В 177 году на южной оконечности острова селятся несколько фермеров и рыбаков и основывают Синоду.
Тузакский Змей
Появление людей на Мараскане пробуждает Скреху от волшебного сна. Она находит присутствие этих недостойных существ на своем острове крайне отвратительным и решает это исправить. Скреху пробуждает другое существо, спавшее волшебным сном со времен Пирдакора в пещере возле истока Талуэда, и отправляет его к людям.
В 180 году огромный дракон нападает на Тузакен и полностью выжигает его. Этот дракон, позже названный Тузакским Змеем, принадлежит к вымершему, нелетающему виду и является одним из крупнейших смертных драконов своего времени, имея длину в 50 шагов и рост в 20 шагов. После того, как он обращает в руины и другие поселения (причем Тузакен вновь становится жертвой его атак в 182 и 183 годах), многие из новых поселенцев хотят покинуть остров, ввиду чего император Гербальд запрещает отъезд и бегство с Мараскана под угрозой сурового наказания. Вскоре он решает сам покончить с чудовищем, собирает войско из драконоборцев, магов и посвященных [1] и отправляется на Мараскан. Охотники пробираются сквозь враждебные джунгли, где многие погибают еще до того, как обнаруживают зверя. Наконец, змея настигают в ущелье в предгорьях Марасканской Гряды и атакуют стрелами и дротиками, а когда он истекает кровью, добивают длинными копьями.
Чтобы заслужить титул Убийцы Дракона и Победителя Зверя, Гербальд подбегает к туше и вонзает ей в грудь свой декоративный меч. Но в Змее еще теплится жизнь, позволяя ему использовать последний шанс. Императора спасает только быстрая реакция личного раба, который в последний момент отталкивает его в сторону и сам принимает смертельный удар.
Нападение на Акрабаал
Пока Тузакский Змей нападает на людей, Скреху в 182 году пытается разрушить печати Акрабаала. Ибо, если она сможет стать правительницей ящеролюдов, ей будет легче изгнать с острова всех людей, что станет первым шагом на пути к созданию новой империи ящеров. Но она вновь терпит неудачу из-за мощной магии и противодействия левиафанов.
КНЯЗЬЯ-СОВЕТНИКИ ПУНИНА
Богатые граждане Пунина благодаря умелой политике все больше распространяют свое влияние на город и прилегающие районы. В 164 году советник Боронатан организует весьма хитрую интригу, заставляющую альмаданскую княгиню Антару Вирьямун бежать и продолжить жизнь в изгнании. С этих пор Совет властвует не только над городом, но и над всей Альмадой: начинается эпоха князей-советников, которые правят страной жестко, но разумно почти два столетия, пока по приказу жреца-императора их не свергает Солнечный легион.
СЕНЕШАЛЬ ПАНДЛАРИНА И ПАНДЛАРИЛЬ
После того, как герцог Торденин Старик в 168 году до ПБ умирает бездетным, император Зигхельм назначает Гизельвульфа Вайденского [2] «сенешалем всех земель Пандларина и Пандлариль», чтобы тот правил вместо герцогов. Эра сенешалей заканчивается лишь в 347 году с началом эпохи жрецов-императоров и их герцога-хранителя.
АНХОПАЛ СТАНОВИТСЯ ЧАСТЬЮ АРАНИИ
В 173 году Сухелия саба Эшина объявляет себя султаной Анхопала и передает город под власть правительниц Арании.
ПАДЕНИЕ ВАЛЛУЗЫ
Поселенцы марки Драконьи Камни в 130 году возводят крепость Лейхаген, чтобы противостоять постоянным нападениям гоблинов. Вскоре вокруг крепости вырастает небольшая деревня. Но в 177 году Кунге Сууле всего с несколькими последователями удается взять крепость хитростью. Гоблины переименовывают в ее честь крепость в Кунгуцку и закрепляются в ней под руководством способной шаманки. В том же году жители Валлузы, лишенные защиты этой крепости, беспомощно наблюдают, как Кунга Суула со значительными силами подходит к их стенам. После первых стычек валлузане покидают столицу марки Драконьи Камни и отступают на юг.
Образование Борнланда
Крайне раздраженный дерзостью гоблинов, император Гербальд I решает отдать земли между Борном и Вальсахом в лен могущественному Ордену Театра. Этим он убивает двух зайцев, потому что, с одной стороны, Орден уже проявил себя в борьбе с гоблинами в Дивнополье, с другой стороны, получив новую задачу, он окажется далеко от Гарета и перестанет представлять собой потенциальную угрозу верховной власти. В 177 году император издает «Багровую буллу Мендены», в которой объявляется о передаче Борнланда Ордену Театра. Отныне страна, над которой должен властвовать Орден, официально называется Борнландом.
Вступление в Тобиморию
В 180 году армия рыцарей Театра, насчитывающая более тысячи человек, прибывает в Тобиморию, чтобы оттуда начать изгнание гоблинов. Авангард отправляется в Борнланд для разведки страны и подготовки к ее завоеванию, а основные силы приступают к безжалостной охоте на красношкурых на берегах Тобиморы. В течение следующих нескольких лет здесь возводится множество замков и происходят многочисленные сражения.
Первая крупная волна поселений
C 183 года большинство рыцарей Ордена перебираются в Борнланд и продолжают там свою кровавую работу. Несмотря на то, что борьба с гоблинами только начинается, император Гербальд в том же году решает отправить в Борнланд несколько сотен крепостных и рабов из Коша для ускорения колонизации. Правитель Кошской марки Зигман Зигхельмс-Кламм громко протестует против изъятия у него подданных, но добивается лишь того, что после его смерти в 199 году марка разделяется, а о его имени напоминает только название баронства в Коренной марке [3].
Пилькамм, Фестум и Неерзанд
Пока основные силы рыцарей Театра двигаются в Борнланд по суше, маршал Рефардеон Пилькаммский следует вдоль побережья на кораблях и основывает западнее устья Борна форпост Пилькамм, который за короткое время вырастает в сильную крепость. Защищенная морем и болотами, она становится на ближайшие несколько лет важнейшим опорным пунктом в борьбе с гоблинами Кунги Суулы.
К 189 году гоблины изгоняются из района Пилькамма и рыцарь Театра Фесто Альдирский основывает здесь город Фестум [4]. Благодаря своему выгодному местоположению город быстро растет, приобретает важное значение и впоследствии становится столицей провинции Борнланд. В 191 году возникает поселение Неерзанд дальше к востоку. Зимой того же года в битве при Кунгуцке удается победить гоблинов, обосновавшихся в крепости Лейхаген – это событие входит в историю как «Чудо Меча Лейфуртена». Два года спустя маркграф [5] Драконьих Камней за символическую плату в 1000 дукатов уступает замок с окружающей его деревней Ордену Театра. Замок переименовывается в Лейфуртен и отсюда начинается завоевание Северии [6].
Серебряная Орда
После Чуда Меча Лейфуртена в среде рыцарей Театра образуется сообщество наиболее храбрых и опытных бойцов, выделяющихся яркими серебряными доспехами. Членов Серебряной Орды отличает большое мужество и умелые действия в опасных ситуациях, чему способствует оснащение их доспехов защитными заклинаниями против большинства проявлений шаманской магии.
Академия военных и жизненных умений
В 198 году штаб-квартира рыцарей Ордена Театра перемещается из Аривора в Пилькамм. Хотя Великий Магистр останется в Ариворе, но сенна Борнланд [7] теперь может действовать независимо и не ждать приказов из далекого Дивнополья.
Но даже там Орден не пребывает в праздности, и по инициативе рыцарей Театра на Храмовой горе в руинах Боспарана в 200 году возводится храм Рондры. В 284 году при храме создается собственное учебное заведение для орденских рыцарей, известное как Академия военных и жизненных умений.
Жестокая борьба
Несмотря на успехи, рыцари Театра постепенно осознают, что борьба с гоблинами в Борнланде будет сложной. Огромные болота, густые леса и холодные зимы и без того делают их выживание и продвижение изнурительными и опасными, в то время как гоблины на своих кабанах могут следовать повсюду и везде найти пристанище. Хорошо сокрытые поселения гоблинов способны обнаруживать только эльфийские разведчики.
Регулярно случаются неудачи, например, в битве на Кевуне в 192 году, когда гоблины захватывают меч Звенящий, убив его носителя, последнего из потомков Федайи. Люди часто терпят поражения из-за вмешательства великана Мильцениса, союзника гоблинов, защищающего большую часть северного Борнланда. Весьма опасна и магия Кунги Суулы, чья сила необъяснима для человеческих магов. Так как она появляется снова и снова в течение нескольких столетий, среди рыцарей постоянно ходят слухи, что это отнюдь не титул, передаваемый от шаманки к шаманке, а бессмертная гоблинша, правящая своим народом разумно и с хитростью.
В 194 году впервые звучат таинственные Гоблинские Литавры – огромный барабан, с помощью которого гоблины оглушительным ритуалом могут превращать ручьи в бушующие реки, безвредных животных – в буйных зверей, а также заставлять сползать целые склонов холмов. Но продвижение продолжается: в 202 году к северу от Фестума основан Хельманнсроден (позже Мечегорск), а в 237 году рыцари Театра заключают военно-торговый союз с вайденским сенешалем Вуннемаром Пандларильским.
Битва при Вьяссууле
11-го фекса 243 года, наконец, происходит решающее сражение, когда рыцари пробиваются к столице гоблинов Вьяссууле. В ходе беспощадной кровавой бойни погибает более 3000 гоблинов и около 300 рыцарей Театра, но к концу битвы при Вьяссууле уцелевшие гоблины рассеиваются или отправляются в качестве рабов в борнийские города. Тело Кунги Суулы, несмотря на интенсивные поиски, не найдено, и рыцари объявляют, что ее, по-видимому, поглотила Преисподняя.
В последующем возникают слухи, что рыцари Театра обнаружили многие секреты магии гоблинов и теперь используют их в своих целях. Но сам Орден отрицает подобные утверждения.
ГРАНГОР СГОРАЕТ
Aццитай [8] неизвестного происхождения в 181 году свирепствует в гавани Грангора и поджигает несколько складов. Оттуда огонь распространяется на другие части города, и когда через три дня его удается окончательно погасить, от более чем половины города остается лишь дымящийся мусор.
ЗАПРЕЩЕНИЕ РАБСТВА
В 185 году близкие к императору Гербальду служители Тсы убеждают его в знак благодарности за спасение от Тузакского Змея запретить рабство. Крепостное право сохраняется, хотя для подневольных иногда оно еще хуже, чем рабство. Тем не менее многие, особенно в туламидских и меридианских провинциях, не хотят подобных нововведений и протестуют против них. Поэтому преемник Гербальда Менцель в 230 году разрешает рабство для туламидов, включая Аль-Анфу, Силлу и Хот-Алем, но, по его утверждению – на переходный период. На самом деле он всего лишь хочет переложить разрешение конфликта на своих наследников и потомков. Более поздние императоры не спешат положить конец этому «переходному периоду», и со временем проблема перестает быть насущной, поскольку Новой империи больше не принадлежать никакие туламидские провинции.
Прямым следствием решения Менцеля является нападение аль-анфанских солдат на Мирхам, населенный главным образом туламидскими грабителями, которые попадают в плен и продаются с большой прибылью на невольничьих рынках Аль-Анфы. Якобы из-за отвращения к темным культам, процветавшим в Мирхаме, аль-анфанцы до основания сжигают город, позволяя джунглям довольно быстро его поглотить [9].
МАЛЬГОРЖАТА – ЗМЕЙ УНАУ
После того, как в Перрикум с южной окраины Кхома поступает несколько сообщений о гигантском змее, в 192 году для охоты на дракона отправляются имперские войска. Они останавливаются в недавно основанном пастушеском селе Унау на краю соленого озера Циханеби и приступают к поискам. Но Змей Унау, как его вскоре называют, сопротивляется всем попыткам изгнать его из области. Через некоторое время солдаты просят подкрепления из Перрикума, после чего в Унау размещается отдельный гарнизон.
В конце концов, в 195 году дракона, называвшего себя Мальгоржатой, удается убить с большими потерями. Его останки сохраняются и изучаются различными учеными и магами. Позже они передаются на хранение в Аль-Анфу, Перрикум и Гарет.
Однако гарнизон в Унау остается даже после смерти дракона, поскольку городок расположен в стратегически важном месте. То, что дракон, как и Тузакский Змей, был союзником Скреху Мараскана, освободившей его из подземелья под озером Циханеби, люди не знают, и об этом догадываются лишь немногие мистики ящеров. Когда оба ее дракона погибают, расстроенная Скреху возвращается в свое убежище и вновь погружается в волшебный сон в ожидании лучших времен.
ЗАСЕЛЕНИЕ СЕВЕРА
Как только люди понимают, что даже в суровых условиях Крайнего Севера есть товары, которые могут обеспечить достойную жизнь – ценные меха, янтарь, пушнина и редкие кристаллы – туда перемещается все больше поселенцев. В 193 году основан Лескари, а затем еще несколько других населенных пунктов, но в 247 году они сносятся приливной волной, разрушившей также и Свельт. В 290 году возникает северная морская гавань Паави, а в 293 году – Глиндхафен в качестве стоянки охотников за пушниной и китобоев.
ОГНЕННЫЕ ДЕВЫ АГАПИРА
В 196 году императорский дракон Агапир начинает похищать юных, одаренных магией человеческих женщин и в своей долине на Раштулевом Валу учреждает Огненный монастырь Драконьих Дев. С тех пор он постоянно похищает женщин для этого монастыря.
ТЕМНЫЙ ЗАЛ ДУХОВ
В 197 году в результате серьезной аварии в Совете Духов [10] эта сокрытая в джунглях магическая академия становится непригодной для проживания. Несколько выживших прибывает в Брабак, где в 201 году они учреждают Темный Зал Духов.
КАНАЛИЗАЦИЯ ТУЗАКА
Чтобы сделать этот марасканский город более привлекательным для поселенцев, в 199 году в нем начинается строительство канализации. В результате в каналах под городом собираются всевозможные паразиты и оттуда массово проникают в дома, пока туннели не снабжаются магическими артефактами, отваживающими этих тварей.
ГИГАНТСКИЙ ЗМЕЙ ТАЛЛОНА
В прекрасный летний день 210 года маленький кошский поселок Таллон внезапно подвергается нападению гигантского змея и полностью разрушается. Большинству жителей удается спастись, но весь крупный рогатый скот погибает. Гигантский змей гнездится в руинах и терроризирует окрестности в течение ста лет.
НОВЫЕ ГОРОДА В ТОБИМОРИИ
После того, как рыцари Театра покончили в Тобимории с наплывом гоблинов, здесь начинают возводиться новые города и поселки. В 219 году на руинах разрушенного гоблинами селения Эль’Сур возникает город Йильсуур (позднее Ильсур).
ЧУДО ПЕРАЙНЫ В АНХОПАЛЕ
Жители Анхопала все больше отчаиваются из-за наступления пустыни и не расстаются с идеей рано или поздно покинуть город. Но в ночь с 26-го на 27-е перайны 223 года происходит чудо: в одночасье на краю поселка вырастает густая роща, которая с тех пор служит защитной стеной против песчаных масс. Вскоре эта роща признается святыней Перайны, а Анхопал становится популярным местом паломничества.
ПЕРЕВОРОТ В НОСТРИЙСКОМ КНЯЖЕСКОМ ДОМЕ
Когда нострийский князь Андарин II в 229 году отправляет посланников в Андергаст для достижения примирения между двумя княжествами, это вызывает бурный протест в его семействе. Андарин объявляется своей сестрой Элисмин предателем и заключается в тюрьму на всю оставшуюся жизнь [11]. Чтобы скрыть этот семейный позор, до ее смерти делается вид, как будто ничего не произошло: Элисмин правит от имени своего брата и иногда даже принимает послов других стран как Андарин II, что часто приводит к волнительным и забавным инцидентам.
КОРОТКИЙ РАСКОЛ КУЛЬТА ПРАЙОСА
После смерти Посланника Света в 239 году согласно древней традиции о том, кто должен стать его преемником, вопрошают оракула Балтреи. Тот называет Посланницей Света Альгрид Прайадну I, но это не устраивает ее конкурента. Он бросает ее в тюрьму и помазывает себя как Вибурн Прайодан III. Это вызывает негодование внутри церкви, которое полгода спустя приводит к освобождению Альгрид и казни Вибурна. Альгрид становится важным реформатором церкви Прайоса.
ШКОЛА МАГОВ БЛИЗ САЛАМАНДРОВЫХ КАМНЕЙ
На южном склоне Саламандровых Камней примерно в однодневном переходе на запад от водопада Громового Ручья в 241 году гаретский маг и лесной эльф сообща открывают школу, в которой люди и эльфы учатся друг у друга. Академия Силы Разума и Ясновидения настолько надежно скрыта в долине, что обнаружить ее можно лишь с помощью проводников. После того, как гаретец спустя почти шестьдесят лет умирает, Академия, вероятно, закрывается – по крайней мере, с 299 года нет никаких упоминаний о ее существовании.
ПЕРЕМЕНЫ В ОРДЕНЕ ТЕАТРА
После окончательной победы над гоблинами и уничтожения многочисленных культовых пещер в 243 году для рыцарей Театра в Борнланде наступает мирная жизнь. Оставшись без конкретной цели, за которую можно бороться, они ищут другие занятия. Многие из них обращаются к темным и кровавым ритуалам поклонения Рондре, растет почитание Кора и Фамерлора, а в некоторых местах – даже архидемона Бельхархара.
Таким образом, весь Орден постепенно приходит в упадок. Лень и обжорство берут верх, простой народ страдает. Особняком от происходящего стоит Серебряная Орда, которая быстро превращается в тайное общество внутри рыцарского союза, со своими собственными обрядами, условиями вступления и порядками.
Типичным примером деградации является маршал Гербальд Рюкенау, чья алчность входит в легенды. За время его руководства гавань Пилькамма все больше мелеет, из-за чего крепость теряет значение и постепенно покидается. В 263 году сам он тонет в болотистой местности, отделяющей крепость от материка. При его преемнице Ядвиге Хуммерграбенская в 264 году рабы-гоблины в ужасных условиях перестраивают Львиный Замок в одно из самых роскошных зданий своего времени. Кроме прочего, в том же году она своим эдиктом запрещает норбардам иметь любую земельную собственность и вынуждает их перейти к кочевому образу жизни.
ХРОНОЛОГИЯ
КОММЕНТАРИИ ПЕРЕВОДЧИКА
[1] Войско насчитывает 1000 человек
[2] Гизельвульф Вайденский – супруг покойной герцогини Луитперги Красивой
[3] Имеется в виду Зигхельмова марка в составе Императорской марки Гарет. В целом, странное утверждение, так название марки также напоминает имя императора Зигхельма.
[4] Фесто Фирдайон Альдирский, комтур Устья Борна, убил дракона, державшего в страхе жителей его округа, после чего поселение было переименовано в его честь.
[5] Точнее, маркграфиня Ольмина Рендувен II Валлузская
[6] Северия – область на севере Борнанда. В названии обыгрываются земные Сибирь и Северщина
[7] Сенна – военная административно-территориальная единица церкви Рондры.
[8] Аццитай Поджигатель, Всепоглощающий Кроваво-Красный Огонь – трехрогий демон из свиты Агримота
[9] По ряду источников, разрешение рабства в туламидских землях императором Менцелем вызвано разгулом туламидской разбойничьей вольницы Мирхама. И правильней будет говорить о нападении на Мирхам не аль-анфанцев, а имперских войск из Аль-Анфы.
[10] Располагался в заброшенной Цитадели Духов
[11] Позже Андарин II получает прозвище Безумный