На Дорию тихо спустились сумерки. После тяжёлого рабочего дня в мирном Гримфорде вновь воцарились тишина и спокойствие. Лишь со стороны Дарбмура слышались пронзительные вопли гремлинов.

Вот уже на протяжении нескольких дней следопыт Катос наблюдал одну и ту же картину. К недавно приехавшей женщине-гному Груше один за другим подходили и представлялись паромеханисты. Любопытство буквально переполняло его, и когда оно достигло критической точки, он больше не смог молчать.

Размеренными шагами Катос направился к Груше, которая только что окончила свой разговор с Кларой Лектурой, живущей одной палаткой далее, и теперь занималась настройкой какой-то икрящейся лампы. Он обратился к ней своим глухим голосом: «Приветствую тебя, Груша из народа гномов. Будешь ли ты так любезна ответить на один мой вопрос, ответ на который углубит мои знания о культуре твоего народа?».

Недолго думая, Груша сунула ему в руку бокал и стукнула его своим: «Разумеется! Только если при этом ты выпьешь со мной!».

Немного поколебавшись, но всё же отпив глоток, Катос спросил: «Итак… я заметил, что среди всех тех старательных гномов, которые пришли в наш городок, не было ни одной представительницы прекрасного пола. Почему?».

Груша улыбнувшись ответила: «Ты не первый, кто задал мне этот вопрос. Какой-то волшебник тоже спрашивал меня об этом. Я могу лишь повторить тебе мой ему ответ».

Следопыт медленно отодвинул от себя бокал и внимательно посмотрел на неё.

«Я сама тоже являюсь паромеханисткой. Глава нашего ордена — моя лучшая подруга, Аграша Винкельгольц из Мурдоша. Поверь мне, женская половина гномов ничем не уступает мужской в техническом мастерстве и изобретательности!».

Катос взглянул на её гордое лицо, и не дождавшись ответа, возразил: «Но ты так и не ответила на мой вопрос, уважаемая Груша».

«Это ты точно подметил, мой друг. Для меня это тоже является загадкой. Что же сказал по этому поводу тот волшебник… он предположил, что это однозначно какой-то заговор! Как же его звали… Рокос, вроде бы».

Продолжение следует…