ПОЗДНИЕ МИРНЫЕ ИМПЕРАТОРЫ – между 790 и 618 годами до ПБ
Общая обстановка на 790 год до ПБ
Мирные императоры восстанавливают стабильность в Боспаранской империи, но она еще далека от могущества, которым когда-то обладала. Война с Алмазным султанатом заканчивается, и теперь споры решаются на языке дипломатов. Поселения в Альбернии и Гаретии постепенно развиваются, Среднелесье вырубается и заменяется пахотными землями. На юге больше нет царства Кеми и крупных городов ящеров, но туламиды и боспаранцы все еще не могут установить там свою власть.
После нападения торвальцев на Грангор серьезных конфликтов между обоими народами не происходит, хотя любая встреча их кораблей почти всегда заканчивается схваткой. Гномы и боспаранцы поддерживают гармоничное сосуществование, несмотря на отдельные недоразумения. Эльфы по-прежнему продолжают избегать контактов с людьми, считая странным их образ мышления.
Первые документальные свидетельства о ведьмах и друидах
Из тени прошедших веков боспаранцы извлекают новые магические традиции. Вера ящеров в Ссад’Хуар под золотоземельским влиянием (особенно культа Суму) развивается в ведьмовство, разновидность магии, основанной на поклонении богине Сатуарии. Также из культа Суму возникает друидство, первоначально имевшее гномьи корни, о котором боспаранские ученые узнают, в основном, от геодов холмовых гномов. Оба явления впервые задокументированы в 757 году до ПБ и встречают у боспаранцев очень различный отклик, от любопытства до открытой неприязни.
Восстановление Зальцы
Через 70 лет после затопления Зальцы князь Андергаста в 754 году до ПБ приказывает построить новое поселение в устье реки Ингвал. Так он призывает почтить адмирала Санина, который когда-то основал Зальцу, но на самом деле ему нужен морской порт. Нострийцы не дают своим соперникам возвести гавань. После нескольких сражение андергастцы вынуждены отступить, и теперь князь Нострии [1] берет восстановление Зальцы на себя. Однако, опасаясь наводнений, он выбирает место в некотором отдалении от моря и реки.
Великолепная могила
В 743 году до ПБ к югу от Боспарана сооружается огромная великолепная гробница, которую император Назул-Хорас возводит для своей покойной жены. Название «назулей», изначально язвительно означавшее помпезное строительство, постепенно приобретает популярность и позже становится наименованием больших гробниц.
Новые районы для боспаранцев
Император Арн-Хорас правит разумно и использует восстановленные силы империи, чтобы вернуть ей временно утраченные области. В результате ему удается упрочить власть над землями по верхнему Дарпату и в Кошских горах.
Когда друг гномов граф Бродерик Вадоцийский в 732 году до ПБ уходит в отставку и передает титул своему сыну Кариду II, тому достается такая большая и богатая страна, что император Арн-Хорас объявляет Кош княжеством и назначает Карида его правителем.
Проход через Кошские горы
В 730 году до ПБ Альдиран Вергенский обнаруживает проход через Кошские горы, что делает ненужным их длительный обход, по крайней мере, в теплые времена года. Самая высокая точка этого маршрута называется перевалом Грифона. Всего три года спустя, в 727 году до ПБ, люди с помощью кошских гномов строят форпост: Вергенбург. Однако, из-за задержки курьера с золотом ангроши считают, что их обманули с оплатой, и происходит Вергенбургская резня, когда разгневанные гномы-строители убивают в замке всех людей, включая Альдирана. Более поздние летописцы считают этот инцидент четким указанием на то, как легко могут возникнуть недоразумения между двумя народами и насколько хрупок мир.
Уничтожение орочьего святилища
Хотя у орков в Орочьих землях мало врагов (или, возможно, из-за этого), они постоянно заняты межплеменной борьбой и внутренними раздорами. Кланы и целые племена исчезают или поглощаются другими, а также разделяются и образуют новые. Причиной войн не всегда служит соперничество за более благодатные земли, но и религиозные мотивы. Благодаря контактам с пришлыми народами все шире обретают своих почитателей новые боги, что вызывает нетерпимость шаманов соседних племен.
Важной датой становится 722 год до ПБ, когда клан орков, поклоняющихся Фексу и Брацорагу, внезапно нападает на святилище Тайраха на месте будущего Сальета. Они убивают всех находящихся там шаманов и уничтожают святилище.
Хотя напавший клан полностью истребляется в ходе последовавшей акции возмездия, святилище на долгое время оказывается заброшенным, в частности потому, что эту область вскоре захватывают люди.
Первый маяк Хавены
Когда бирема капитана Хельо Всадника Ветра из Хавены в 720 году до ПБ попадает в сильный шторм, внезапно возникает яркий свет, показывающий гибнущему кораблю путь к спасительному побережью. Благодаря этому чуду капитан обретает глубокую веру в Эфферда, становится его посвященным, берет имя Эффердан и желает спасать других моряков таким же светом. Он строит в Хавене первый маяк, за которым возникают многие подобные сооружения на разных берегах Авентурии.
Эта башня простоит почти тысячелетие, пока не окажется жертвой Великого землетрясения.
Люди среди эльфов
В 720 году до ПБ некоторым дружественным людям эльфы разрешают поселиться в своем городке Таладур на Валкире, чем создают первое по-настоящему смешанное сообщество. Однако человеческое влияние начинает быстро расти, и в результате большинство чтущих традиции эльфов покидают селение.
Магия посохов и шаров
Волшебница Яндора Боспаранская собирает все знания о магии посохов и шаров своего времени и излагает их в книге «Магия посоха», которая появляется в 719 году до ПБ и становится первым систематизированным описанием этой магической формы. Она призывает всех магов прежде всего иметь посохи.
Великую славу ей создает не только эта книга, но и то, что страдающий необъяснимой чувствительностью к холоду император Юлаг-Хорас делает ее своим придворным магом. Она тоже не может освободить его от этой напасти, но советует ему проводить холодные зимы в более теплом климате, для чего он возводит летнюю резиденцию в Ариворе.
Яндора погибает в 712 году до ПБ, защищая императора от нападения высвободившегося демона.
Заселение Дарпатии
В 719 году до ПБ, впервые с тех пор, как большинство селений вокруг Воловьих Вод было разрушено в Тролльей войне, в этот район прибывают новые поселенцы. Старые деревни восстанавливаются, возводятся новые поселки. Бурно развивающееся сельское хозяйство приобретает все большее значение в западных регионах, так как Среднелесье расчищается медленно и там еще недостаточно полей.
Разноцветные стены Мефумиса
Несколько верующих жителей города Мефумис в 715 году до ПБ собираются вместе и начинают разрисовывать городские ворота по религиозным мотивам. Поначалу это воспринимается неоднозначно, поскольку изображение божеств одобряется не всеми. Но постепенно подобные представления набирают популярность, и после того, как ворота оказываются полностью покрыты изображениями, разрисовываются башни ворот, а затем и вся городская стена. Раскрашивание стен Мефумиса, слава о которых простирается далеко за пределами Дивнополья, продолжается веками. Постоянно возникают споры и недопонимание, когда представления о божествах начинают не соответствовать, полностью или частично, текущему духу времени, но, тем не менее, город, не останавливаясь, постоянно обновляет цвета стен.
Фердокская гвардия
Ниам Воинственная, решительная дочь князя Северного Порубежья Карида II, в 712 году до ПБ собирает группу воинов, чтобы сформировать элитный отряд. Из-за прежнего неудачного личного опыта она не принимает в свою гвардию ни одного бойца-мужчину. Вскоре эта группа воительниц-женщин заставляет говорить о себе, поскольку Ниам не только харизматичная предводительница, но и талантливый стратег.
Хотя отряд прекращает существовать в 688 году до ПБ после гибели Ниам в бою, он служит образцом для более позднего полка фердокских конных копейщиц.
Орк и пауки
Во всей Авентурии осталось совсем мало следов смарантов, доминировавших на больших территориях в Седьмой эпохе. Их примитивные потомки, деградировавшие в изумрудных пауков, смотрятся на их фоне довольно грустно и не обладают ни мощью, ни разумом смарантов. Популяция этих пауков обитает в нескольких пещерах, священных для них, близ Бодира.
Орочий вождь Куррцуг в 710 году до ПБ отправляется в эти священные пещеры и принимает участие во снах паучьей королевы. По возвращении он никому не рассказывает, что видел в этих снах, но собирает свое племя и уводит его из владений изумрудных пауков.
Независимость правителей Зорригана
Правительница Орона Долопия III в 709 году до ПБ провозглашает независимость от Алмазного султаната и объявляет страну королевством Аранией. Султан Хайдан ибн Шахр Халель под давлением императора Юлага-Хораса смиряется с этим, потому что боспаранский правитель надеется привязать Аранию ближе к своей империи. Область влияния Алмазных султанов продолжает сокращаться.
Восстание орков
В Альбернии принято держать орков-рабов, поскольку черношкурые считаются покорными и бесхарактерными. Ходят слухи о стране где-то на севере, где живет много орков, но это никого почти не интересует [2].
Все меняется в 706 году до ПБ, когда рабы внезапно по тайному сигналу восстают против хозяев и многих из них убивают. Повстанцев поддерживают многочисленные черношкурые, прибывшие из Орочьих земель для захвата севера империи. Безжалостные орки полностью уничтожают несколько поселений, включая Родакс, Томмельсфурт и Хонинген, и истребляют их жителей. Хавене повезло – ее берут, когда основной гнев орков уже остыл, поэтому ее не сжигают.
Теперь уже орки заставляют людей служить для себя рабами. За короткое время они захватывают большую часть Северного Порубежья (районы, которые теперь известны как Альберния и Кош), объявляя страну «кралевством» во главе с Куррцугом и Хавеной в качестве столицы. Но всего через четыре месяца после завоевания в Хавене происходит вспышка кармезина, страшной чумы, которая убивает орков, но щадит людей. Когда орки серьезно ослабевают, люди легко побеждают их, многих убивают, а остальных обращают в рабство. Воодушевленные этим, порабощенные люди сражаются против черношкурых также и в других областях. Под руководством поместной дворянки Сельмы Брагольд, пережившей недавнее разрушение Хонингена, они отбрасывают больных и растерянных орков назад и освобождают одно поселение за другим.
Некоторые орки бегут в Виндхагские горы и промышляют грабежом, другие пытаются вернуться в Орочьи земли. Большинство, однако, погибает или возвращается в рабство. Когда Сельме в 705 году до ПБ удается сломить сопротивление защитников оркского святилища в Гундельвальде [3], война против орков заканчивается.
Декрет Абилахта
Император Юлаг-Хорас прибывает с солдатами в Хавену и обнаруживает, что его помощь больше не нужна. Чтобы не создалось впечатление, что он прибыл сюда напрасно, император провозглашает решение, которое, как он утверждает, задумал уже давно: декретом Абилахта он отделяет область, ранее занятую орками, от королевства Северного Порубежья и объявляет ее отдельным княжеством со столицей в Хонингене. Первой правительницей новой провинции он назначает почтенную Сельму Брагольд.
Это дает положительный результат, империя вновь движется к расцвету, устраняя следы нашествия орков. В 697 году до ПБ на руинах Томмельсфурта строится новый город Винхалл. Вскоре Альберния становится богатой страной, также быстро расцветает Хавена. До сих пор она была важным узлом распределения различных товаров, а теперь превращается в богатый торговый город.
Черная война в Нострии и Андергасте
Орки, вытесненные из Альбернии, в 704 году до ПБ оказываются в землях Нострии и Андергаста. Оба княжества на время забывают свою вражду и вместе противостоят вторгшимся оркам, тем более, что к ним присоединяются местные черношкурые. Совместными усилиями в 703 году до ПБ они окончательно побеждают орков – но тут же бойцы княжеств вцепляются друг другу в волосы, в основном, из-за военной добычи (главным образом это предметы, захваченные орками в Хавене). В 702 году до ПБ столкновения перерастают в рукопашные схватки, которые позже названы третьей нострийско-андергастской войной.
Голод в Брабаке
Брабак за шестьдесят лет со времени основания быстро вырастает. Но поскольку для сельского хозяйства пригодна лишь прибрежная полоса в две мили шириной, питание местных жителей постепенно становится проблемой. Когда в 701 году до ПБ случается неурожай, в городе и окрестностях возникает голод, затрагивающий значительную часть населения. В основном не могут себе позволить полноценную пищу беднейшие жители, которые не удерживаются от грабежей.
Глаз Ящерицы
В шахте неподалеку от Кунхома в 680 году до ПБ обнаружен чистый, зеленый изумруд размером с абрикос. Нашедший жертвует его местному храму Тсы, где с тех пор он хранится под именем Глаз Ящерицы как величайшее храмовое сокровище.
Советы Скраана
В 679 году до ПБ грифон в телесном воплощении встречает в пустоши небольшую группу верующих в Прайоса и призывает их построить в этом месте город и храм. Они повинуются и возводят поселение Сальет, не зная, что находятся на месте разрушенного святилища орков. Поскольку точная дата основания не сохранилась, более поздние летописцы указывают на астрологически значимый 683 год до ПБ.
Восстановление Роммилиса
Роммилис, уничтоженный альханийцами в 811 году до ПБ, в 672 году до ПБ отстраивается заново [4]. Всего двадцать лет спустя, в 650 году до ПБ, он становится столицей учрежденного Свелиньей-Хорас королевства Роммильское Порубежье, к которому приписана область от Гарета до Воловьих Вод (номинально даже до долины Радрома и Миножьего озера). Землевладелица Мирвана становится королевой и обещает, что здесь вновь будут созданы многочисленные поселения. Таким образом, усиливается влияние Боспарана на центральную часть континента.
Праздничная резиденция Алмазного султана
Для отдыха от беспокойства суматошных городов султан Абу Шадад, в основном интересующийся только музыкой, в 665 году до ПБ возводит резиденцию в Кхорамских горах, в долине Аль-Хурам. Султан, который любит называть себя сказочным героем, Ваддифом аль-Набти [5], не понимает, что древние руины, на которых он возвел здание, принадлежат в стародавние времена разрушенной крепости левиафанов Хрр’емм, а Бастрабун использовал ее как часть своих Чар. После смерти Абу Шадада в 642 году до ПБ никто не интересуется зданием, и оно начинает разрушаться.
Энарх Златодел
Алхимик Энарх в 655 году до ПБ открывает способ получения золота, чем создает основу богатств Гарета, превращая в золото статуи, фонтаны и крыши домов. В результате, он становится кумиром для всех более поздних алхимиков, но никому из них не удается повторить секретные формулы Энарха, хотя на базарах и рынках часто предлагаются документы, которые, якобы, принадлежали ему самому.
Преследование почитателей Прайоса
Распространившийся примерно с 720 года до ПБ на Островах Циклопов культ Безымянного находит все больше последователей. Когда в третий день Безымянного 684 года до ПБ во время лунного затмения на Пайлосе закладывается камень фундамента для поселения Палакар – это делает группа культистов, но со стороны они выглядят мирными и верными императору поселенцами. Влияние культа становится все шире, и в 677 году до ПБ даже семидесятилетний архонт Рохафан Пайлосский становится его жрецом и приносит богу в жертву свой правый глаз. Но он не осмеливается раскрыть свою новую веру публике или императору. Когда в 653 году до ПБ он возвышается до первосвященника культа, он устраивает охоту на всех верующих в Прайоса, сжигая их как опасных богохульников на костре или бросая в море с высоких скал. В следующем году он бесследно исчезает [6], а без своего харизматического лидера культ вскоре погрязает во внутренних дрязгах. Многих уничтожают проповедники Прайоса, пришедшие с материка. Тем не менее, в последующие века деятельность культа Безымянного на островах все еще процветает.
Великий мор в Аль-Анфе
Туламидам не удается надежно контролировать свои южные владения. Начинается с того, что в 655 году до ПБ у визиря Aль-Анфы не хватает денег для платы своим наемным отрядам, после чего те грабят окрестности.
В 652 году до ПБ в Аль-Анфе из-за ненадлежащих условий вспыхивает зорганская оспа, быстро охватившая почти все население. Погибают даже многие жрецы и дворяне. В Мирхаме эпидемия предотвращается лишь тем, что в город не пускают никаких путешественников из Аль-Анфы. Однако дважды в Мирхаме обнаруживаются больные, пробравшиеся тайком. Их подвергают наказанию, замуровав вместе с сопровождающими в подземелье, где они умирают от жажды.
«Кунхомская переписка»
Султан Хасрабал аль-Митта пытается убедить боспаранцев в мощи своей империи, отправив в 641 году до ПБ императрице Свелинье-Хорас джинна с впечатляющими подарками, среди которых инкрустированный жемчугом медный кубок, дорогой элемский фарфор и мирхамский шелк. Султан прилагает письмо, в котором подробно описывает страны и города, которыми он владеет. Подобная стратегия очень хороша в отношениях с туламидами и лесными людьми, но с боспаранцами она приводит к прямо противоположному результату, поскольку дары возбуждают у Свелиньи скорее жадность, чем уважение. В ответ она посылает ему пробитый чешуйчатый доспех одного из своих генералов, арбалет, только что приобретенный у гномов, и список земель, которые она собирается завоевать.
Подобный ответ настолько шокирует Хасрабала, что он без боя уступает Аль-Анфу и Мирхам. В результате, туламиды утрачивают власть над югом. В то же время боспаранцы продолжают создавать на южноавентурийском побережье новые поселения. Впрочем, они не могут постоянно держать этот регион под своим контролем.
Царство Вуду и посланцы Борона
Хотя туламиды отказываются от контроля над югом, многочисленные охотники за рабами рыщут по прибрежным джунглям, отправляя сотни лесных людей в города на север, часто используя заброшенные гарнизоны в качестве опорных пунктов для своих экспедиций. В 640 году до ПБ как запоздалая реакция на происшедшее почти сто пятьдесят лет назад падение Кеми, создается новый союз лесных людей: вуду собирают многие народы и выступают против белокожих охотников за рабами. Они поклоняются богу смерти Визару (другое имя Борона), который, по их убеждению, живет в вулкане Визра близ Аль-Анфы. В 638 году до ПБ, пользуясь тем что Аль-Анфа все еще ослаблена мором, они атакуют ее и берут под свой контроль. Черные пирамиды, возведенные здесь несколько тысяч лет назад ящерами в честь своего бога В'Зара, в 568 году до ПБ возвращаются на службу и становятся центром их культа. В числе их религиозных обычаев – многочисленные кровавые человеческие жертвоприношения, которыми они надеются обрести благодать своего Бога. Важную роль в их верованиях, помимо определенных духов, играют чумби – неживые, которые считаются избранными воинами В'Зара.
В 553 году до ПБ в уединенной долине в Дождевых горах обнаруживается таинственная цитадель духов, в которой размещены врата в Четвертую Сферу, мир мертвых. Эта цитадель становится вторым по важности культовым местом после Визры.
Недоразумение с позорной бороды
Курьезное недоразумение между гномами и людьми происходит в 633 году до ПБ. Торговец пивом, человек по имени Харген Фосслингер, появляется перед воротами Ксорлоша, предлагая свое пиво, довольно популярное среди гномов. Незадолго до этого он обрезает свою бороду по последней моде, чтобы произвести впечатление на женщину. Однако, по обычаям рудных гномов остриженная борода является знаком позора, которым помечают мошенников. Поэтому они прогоняют предполагаемого подделывателя пива. Только когда они обнаруживают многих людей с подрезанными бородами, они признают свою ошибку и отправляют посланца к Фосслингеру с эксклюзивным разрешением продавать свое пиво у ворот Ксорлоша.
Пунинская академия магии
В 619 году до ПБ 23-летний наследный принц Фран Боспаранский учреждает в Пунине магическую академию – Академию Высшей Магии в Пунине. Он выделяет ей очень щедрые средства, чтобы использовать ее для своих собственных магических экспериментов. Здесь он исследует формы магии крови и изучает шаманизм вуду. Он расшифровывает туламидскую ритуальную магию и первым из боспаранцев описывает Цитадель Демонов.
Запрет культа Рондры
Император Хальдур-Хорас сразу же после восхождения на трон в 619 году до ПБ начинает борьбу с поклонением Рондре и позволяет преследовать почитателей богини. В те времена Рондра особо почитается в центре континента, где природа еще дика, а врагов много. В том же году в Гарете возводится знаменитая статуя Золотой Рондры, хотя ее приходится скрыть на время визита Хальдура-Хораса, который путешествует по империи, чтобы узнать ее лучше – но он все-таки обнаруживает статую и увозит ее в цепях в Боспаран.
Боспаранцы захватывают Силлу
Силлу, первоначально основанную аранийскими пиратками как Шила, в 618 году до ПБ атакует и захватывает боспаранский флот. Это происходит еще по приказу императора Туан-Хораса, хотя он умер годом ранее. Довольно быстро возводятся крепостные сооружения, чтобы предотвратить нападения туламидов и лесных людей. С этого времени Силла является важным торговым пунктом, откуда Боспаран контролирует мореплавание между Альтумом и материком.
Хавена становится княжеской резиденцией
После того, как Хавена сильно вырастает благодаря своему выгодному местоположению, князь Этель Брагольд Альбернийский в 618 году до ПБ перебирается в нее из сравнительно незначительного Хонингена. Однако, торговцы Хавены не слишком рады этому, опасаясь за свою независимость. Князь успокаивает их, создавая Совет Старейшин – совещательный орган при князе, в котором собраны самые выдающиеся граждане.
ХРОНОЛОГИЯ
КОММЕНТАРИИ ПЕРЕВОДЧИКА
[1] титул князя впервые принят только в 703 году до ПБ Каспарином I, а до этого правители Нострии именовались пиргермейстерами
[2] Орочьи земли считались вымышленной страной. Когда в 731 году до ПБ в Хавене появляется странствующий торговец сукном с севера, рассказывая об Орочьих землях и советуя жителям опасаться орков, не верящие ему горожане сажают торговца в клетку и окунают в Великую реку.
[3] Гундельвальд – дремучий лес в Альбернии на территории нынешнего графства Агабунд, населенный феями и древобродами.
[4] По другим данным Роммилис был восстановлен в 702 году до ПБ по приказу императора Юлага-Хораса. Вероятно, при жизни императора (скончался в 698 году до ПБ) приказ так и не был выполнен, а восстановление произошло уже в времена правления его дочери Изиц-Хорас.
[5] Ваддиф аль-Набти был Алмазным султаном в 1511 – 1465 годах до ПБ
[6] В годовщину избиения поклонников Прайоса дворец правителя на острове Пайлос внезапно загорается. Все попытки потушить огонь оказываются тщетными, тело архонта впоследствии так и не обнаружено. После этих событий новых архонтов Островов Циклопов присылают из Куслика.