ИМПЕРАТОР РЕТО – МЕЖДУ 975 И 993 ГОДАМИ ОТ ПБ
Общая обстановка на 975 год
Если Срединная империя во время Войн за Наследование фактически распалась, то теперь она удерживается в повиновении только страхом, который насаждал Перваль, а после его смерти продолжают насаждать приближенные его детей. Но ее стабильность хрупка, и в любой момент возможен очередной кризис, особенно потому, что императоры-близнецы полностью разрушают свою репутацию правителей.
Напротив, короли Дивнополья обеспечивают своей стране процветание, не в последнюю очередь благодаря многочисленным колониям в Южном море. Даже Аль-Анфа становится могущественнее, хотя ее правителя боятся не меньше, чем Перваля.
В Борнланде дворяне и торговые дома соперничают в борьбе за власть, и если в городах побеждают торговцы, то в сельской местности дворяне остаются теми, кто способен лишь творить произвол над своими крепостными. Торвальцы тоже становятся торговцами, их набеги происходят все реже.
ДЕНЬ СТЫДА И ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ПЕРЕВОРОТ РЕТО
Во время Войн за Наследование уважение к престолу сильно пострадало, и приближенные Перваля его больше боялись, чем уважали. Но поведение императоров-близнецов выглядит просто насмешкой над императорством. Тот день в 972 году, когда императрица Целла во время приема высокопоставленных дворян засыпает на троне, и ее громкий храп не прерывается даже когда императорская корона сползает с ее головы и грохотом катится по ступеням трона, входит в историю как День Стыда. Позор становится запредельным, когда почти сразу же под звуки фанфар распахиваются двери и в зал на четвереньках входит голый Бардо, намазанный медом и обсыпанный перьями, с пропитанной спиртом уздечкой во рту и сидящей на спине обнаженной «министрой» с вожжами в руках. То, что другие министры танцуют вокруг него и ошеломленных гостей, извлекая слащавые мелодии из своих барабанов, бубенцов и арф, впечатляет уже не настолько сильно.
В настоящее время вряд ли авентурийские ученые будут оспаривать то, что империя снова сталкивается с кризисом. Тем не менее, требуется еще три года, чтобы немногословный Рето Гаретский в 975 году сместил императоров-близнецов с престола – слишком сильно верен он присяге, хотя сам еще ребенком был изгнан Первалем на Мараскан. Но даже Прайос не протестуют против нарушения клятвы, когда Рето свергает близнецов. Бардо ссылается в Фестум, а его сестра остается в Гарете.
Рето исправляет многое, что в последнее время было запущено и страдало из-за отсутствия интереса его предшественников. Теперь, наконец, дела империи начинают идти в гору, хотя и медленно, потому что структуры во многих местах устарели или перестали приносить пользу.
ОГР МОРЕЙ
С 972 года пират Кун Шторбак курсирует по морю Семи Ветров на своей каравелле «Черный кракен» и нападает на торговые корабли, в основном из Грангора и Хавены. За свою жестокость он прозван Огром Морей. Одним из его самых известных деяний становится захват в 979 году священного камня гвен-петрил Звезда Эфферда на маяке Теремона. В этом же году двум большим грангорским шивонам удается захватить «Черного кракена». Пирата и его людей по традиции топят в грангорском Канале Живодеров.
КНЯЗЬ ТАЛУЗЫ ОБРАЩАЕТСЯ В НОВУЮ ВЕРУ
В 973 году правитель Талузы князь Рас-Казан принимает веру в Раштуллаха. После этого халиф новади претендует на его земли, но вера Рас-Казана не заходит столь далеко, а у халифа нет средств, чтобы силой добиться выполнения своих.
МНИМОЕ ОТРЕЧЕНИЕ
В 973 году король Харлийин I отрекается и оставляет марасканский Трон Лилий своему приемному сыну Фрумольду II. Но отречение является фикцией, поскольку Харлийин остается советником Фрумольда и фактически вторым королем. Причиной этому служит пророчество, согласно которому один из детей Харлийина однажды свергнет его с престола.
Оба короля довольно своеобразно интерпретируют законы Дайина Благочестивого. Как и Дайин, они хотят ограничить власть дворянства, но не для того, чтобы дать людям больше свободы, а, чтобы получить больше власти самим. В итоге многие дворяне острова умирают из-за внезапных серьезных заболеваний, несчастных случаев или неожиданных вспышек вражды – все это результат тайных действий помощников двух королей. В основном они используют Второй Палец Тсы, но, когда это братство слишком упрямится или своевольничает, они посылают других убийц. Те тоже достаточно умны и то, что за всеми этими смертями скрываются убийства, долгое время не бросается в глаза.
ТРАХЕЛИЯ СНОВА ПРИНАДЛЕЖИТ СРЕДИННОЙ ИМПЕРИИ
После непродолжительных переговоров и демонстративного появления среднеземельского боевого корабля посланники императора Рето в 975 году убеждают брабакцев покинуть царство Кеми. Трахелия вновь становится колонией Срединной Империи.
ПЕРВЫЕ ТРИ ПУТЕШЕСТВИЯ РУБАНА
Молодой искатель приключений и капитан корабля Рубан ибн Дахмани в 978 году отправляется на поиски прохода в Великанию – это первое из девяти путешествий Рубана, вошедших в туламидские сказания. Плавание терпит неудачу из-за неблагоприятных ветров, относящих его корабль к скалам у восточного побережья Мараскана. Во втором путешествии, в которое он уходит в 980 году, он достигает Туманных Лугов у подножия Бронзового Меча, где подвергается нападению великанов, которые уничтожают его корабль. Он пытается вернуться на украденной у лесных грольмов лодке, и лишь благодаря тому, что ее случайно замечает неерзандский исследовательский когг «Лосиный наездник» борнландского торговца Штовера Реголана Штерребранда, ему и нескольким оставшихся в живых членов экипажа удается вернуться в Авентурию.
Третье путешествие, которое он совершает как торговый капитан на службе купца Теобальда Варрлингера, приводит его через Жемчужное море к негостеприимным Серным Скалам, и, наконец, к побережью Великании – но он возвращается в Авентурию без желанного богатства.
РАСКРАШЕННЫЕ СТЕНЫ МЕФУМИСА
С 976 года городские стены Мефумиса снова разрисовываются религиозными образами. Их мотивы, однако, не соответствуют традициям более ранних времен, а полностью отвечают нынешнему пониманию веры в Двенадцать Богов с их альверанцами и святыми. В 1001 году даже приглашается знаменитая художница Дария Виндест, чтобы дополнить картины и, тем самым, вновь превратить стены в легендарное произведение искусства, которым они были до падения Боспарана.
СПОР ФРАКЦИЙ В ФАЗАРСКОЙ АКАДЕМИИ МАГОВ
Славящуюся традициями фазарскую академию Аль-Ахами с 980 года будоражит жестокая внутренняя борьба. Различные течения не могут занять единую позицию в отношении борбарадианства. Конфликт заканчивается в 995 году тем, что спектабилис Томег Атерион изгоняет из академии всех борбарадианцев. После долгой полемики спектабилис Томег решает, что даже одаренный черный маг и признанный поклонник Борбарада Лиском Фазарский должен покинуть академию.
СМЕРТЬ БАЛ-ХОНАКА
96-летний патриарх Аль-Анфы умирает, как и жил: непреклонным и несгибаемым. Однажды утром в 981 году слуги находят его сидящим за столом с пером в руке, а перед ним лежит законченное и подписанное завещание, по которому он объявляет преемником своего сына Тарквинио. Наследник действует с такой же решительностью и жесткостью, хотя ему не хватает потрясающей харизмы его отца. Поскольку он считается сыном выскочки, поначалу ему приходится употреблять свою власть против влиятельнейших Великих семей. Одним из его самых могущественных противников является старинное семейство Палиган, которое укрепляет положение, в 983 году выдав свою дочь Алару Палиган замуж за сына императора и наследника Новой империи Хала Гаретского.
НЕЗАДАЧЛИВЫЙ ХАЛИФ АБУ-ДЕЛЬРУМУН
Чтобы поддержать традиции предков, молодой халиф Абу-Дельрумун ибн Хамаллах сразу же после смерти своего отца в 981 году пытается прославиться новыми завоеваниями. Но он плохой стратег и поэтому терпит неудачу.
В 997 году, когда он угрожает напасть на Аранию, рашдульский султан и одаренный элементарист Хасрабал бен Якубан предлагает ему переговоры. Но переговорщики вместо того, чтобы явить покорность, как предвкушает Абу-Дельрумун, похищают его единственную дочь Недиму, заставляя отказаться от задуманного нападения. К своему большому стыду, чтобы освободить Недиму из дворца султана, он прибегает к помощи неверных. После этого Абу-Дельрумун становится посмешищем для всех новади.
ЧАША СУМУ
Недавно взошедший на престол тобрийский герцог Кунибальд Франквард Эренштайнский делает в 981 году грангорскому храму Эфферда особый подарок: он дарит ему Чашу Суму, древний сосуд, от которого, по легенде, зависит судьба Тобрии. Говорят, что Лос когда-то дал чашу Перайне, чтобы та смогла исцелить умирающую Суму. Чаша, которая с незапамятных времен находилась на попечении друидов Хижины Суму, на самом деле является скромным артефактом высших эльфов эпохи Симьялы. Из грангорского храма в 1020 году ее похищают последователи Борбарада, но во время погони она тонет в Фекади и с тех пор считается пропавшей.
РЕФОРМА ОСНОВ ИМПЕРИИ
Спустя шесть лет после прихода во власть император Рето в 982 году проводит реформу Основ империи. Он ограничивает невообразимое число различных дворянских титулов, возникших в Срединной империи с течением времени, запрещает вражду между дворянами и изменяет границы некоторых провинций. Император выделяет из Тобрии регионы Бейлунка и Варунка и делает их самостоятельными маркграфствами, а еще одним маркграфством становится Грифоний Брод. Реорганизацией имперского правительства и военных структур он укрепляет центральную власть императора и ограничивает произвол вассалов, что вызывает некоторый ропот, но, наконец, принимается благодаря его силе убеждения.
Свадьба принца Хала и Алары Палиган
После длительных тайных переговоров с аль-анфанским Великим домом Палиган Рето устраивает свадьбу своего сына Хала и молодой Алары Палиган, состоявшуюся в 983 году в Гарете. Их бракосочетание приводит гаретский двор в некоторое недоумение, поскольку в самой Срединной империи есть множество женщин, брак с которыми был бы политически более выгодным, в то время как Аль-Анфа в качестве союзника не играет никакой важной роли. Но Рето, по-своему прямолинейно, запрещает какое-либо вмешательство в этот вопрос.
В то время вряд ли кто-нибудь знает, что Хал – в действительности Селинда, и в брачную ночь, как и во многие последующие ночи, спальню симпатичной молодой Алары посещает сам Рето, чтобы зачать наследника. Алара, которая хорошо знакома с ложью и интригами своей родины, включается в эту игру, хотя ее молчание приходится оплачивать множественными уступками и поблажками. 29-го рахьи 984 года она, наконец, рожает своего единственного сына Брина Гаретского.
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ВЕРХОВНОЙ ГЕТМАНШИ
После того, как Свафнильд Торфиннсдоттир беспрецедентные 44 года пребывает гетманшей гетманов, завистники, ссылаясь на ее происхождение из купеческой семьи, распространяют слухи, что она хочет полностью продать Торвал. Прежде чем эти обвинения могут быть публично высказаны на следующем хьялдинге, в 984 году Свафнильд внезапно бесследно исчезает. Ее кровать в крови, но ни оружие, ни тела так и не находят. Оттаяско Золотоискателей немного позже насильно распускают.
Гетманы вступают в спор по вопросу преемственности, на что уходит два года, пока достаточное количество голосов не получает настойчивая гетманша Гархельт Рорлифсдоттир-Яндасдоттир. Гархельт одновременно является гетманшей Оседлавших Брызги и Укротителей Ветра, и она разделяет идеи знаменитого верховного гетмана Хардреда. Поэтому ей не только удается более тесно, чем когда-либо прежде, сплотить воинственных торвальцев в единое государство, но и сделать это государство важным фактором силы во внешнеполитических играх. При ее правлении торвальцы почти не ходят в набеги, а их отношения с Новой империей и Дивнопольем становятся все лучше и лучше. Однако то, что случилось с ее предшественницей Свафнильд, так никогда и не выясняется.
ЧЕТВЕРТОЕ, ПЯТОЕ И ШЕСТОЕ ПУТЕШЕСТВИЯ РУБАНА
Нанятый богатым фестумским магом и исследователем ящеров Ракориумом Мунтагонусом, Рубан ибн Дахмани летом 985 года на своем когге «Морская дева» покидает Кувшинное Горло и отправляется на поиски подводной империи Вайяд, о которой Мунтагонус прочитал в древних писаниях и которую он считает угрозой для моряков. Особую опасность, по его мнению, представляет предполагаемый правитель этой империи «король-чародей Морда».
На борту, помимо самого мага, находится ряд известных героев: Райдри Конхобер, барон Уриберт Кейзельбургский и Фредо Плотцинген-Эберштамм. Несколько подводных вылазок с бутонами каюбо [1] в глубины Южного моря не дают каких-либо существенных результатов, но Моруу'даал, как зовут короля Вайяда по-настоящему, узнает о любопытных жителях суши. Он вызывает колдовской шторм и водоворот, которые приводят «Морскую деву» в плачевное состояние и делают ее почти беззащитной перед атакой кракониров Моруу'даала. Райдри Конхобер и Уриберт Кейзельбургский взяты в плен: Конхобер продается в рабство пиратам, а Кейзельбург проводит несколько лет в застенках Ял-Зоггота.
Мунтагонус обобщает свои выводы в нескольких работах, ревниво их оберегая и не публикуя, опасаясь козней ящеров, которых, по его мнению, он видит среди людей. По этой же причине он стирает воспоминания об этом путешествии у всех выживших, включая Рубана.
Едва Рубан возвращается, он отплывает вновь, и на этот раз терпит неудачу из-за извержения вулкана в Огненном море, также вызванном Моруу'даалом его темной магией. После того, как морской змей разрушает корабль и пожирает экипаж, Рубан находит в пещере на пустынном острове ковер-самолет, с помощью которого ему удается вернуться в Авентурию.
Всего через два года (в 987 году) Рубан снова устремляется на восток. И снова его корабль атакован из глубин моря, и он застревает на острове Корелкин, в 600 милях от материка. В 988 году его находит и спасает известная мореплавательница Харика из Бетаны. Отчетами о своих многочисленных открытиях Рубан способствует дальнейшему изучению Лесных островов.
ЭКСПЕДИЦИЯ В ГУЛАГАЛ
Хотя лесные люди никому не раскрывают тайну храма Ягуара в Гулагале, некоторые талузские учение узнают о нем из древних свитков и в 986 году отправляются на поиски этого секретного места. Они скрытно проникают в табу лесных людей, находят великолепное сооружение и делают его эскизы и зарисовки. Однако, когда они пытаются войти в святилище, их обнаруживают и безжалостно преследуют бдительные моха.
Только два члена экспедиции достигают Брабака и, прежде чем умереть от болезни и истощения, они передают свои записи посвященному Хесинды Тай-Огулу. Тай-Огул, не имея возможности проверить их достоверность, в 987 году публикует эскизы в Куслике. Чуть позже она неожиданно умирает от укуса гадюки. Гадюка, которая затем убита слугой, на самом деле водится только в глубоких джунглях долины Мисоба. Но эта странная смерть, напротив, не умаляет интереса к таинственному святилищу вуду.
РЫЖАЯ ХАРИКА
Харика ни Коалха, дочь торвальца и хавенки, начинает свою удивительную карьеру в альбернийской морской пехоте, когда в 985 году заменяет всерьез заболевшего капитана команды каравеллы «Серебряная ласточка», по приказу князя Хальмана О Беннайна изучающий торговые возможности в Хариптике. В нейтральных водах их корабль преследует аль-анфанская сторожевая бирема, но после дерзкого разворота они топят ее несколькими метко выпущенными огненными горшками – не зная, что владельцем этого судна является дальний родственник жены императора Алары Палиган. На этом ее карьера в среднеземельском флоте быстро заканчивается.
Тем не менее, король Тольман Дивнопольский без колебаний немедленно принимает талантливую морячку на свою службу и, как капитана каравеллы «Копье Альборна», отправляет охотиться на пиратов. Она предпринимает несколько плаваний на юго-запад, где открывает неизвестные острова, о существовании которых узнала в тавернах из разговоров матросов. В 987 Тольман вручает ей свидетельство капера, позволяющее действовать против всех врагов Дивнополья, и командование трехмачтовой каравеллой «Санкт-Белеман», легко вооруженной, но чрезвычайно подвижной. В 988 после смелого маневра у водоворота Сетокана ее относит далеко на север-северо-восток. Она использует эту возможность для поиска новых островов и находит их: в 670 милях к востоку от Йергана она обнаруживает Корелкин, на котором живет потерпевший кораблекрушение Рубан. Необитаемый остров она объявляет владением Дивнополья. На обратном пути она встречает загадочные Поющие острова и понимает, что эти острова меняют месторасположение, поочередно появляясь в четырех разных местах. Когда она сообщает в 991 году о своем открытии Адмиралтейству, сведения об островах объявляются государственной тайной.
НОВЫЙ ГРАФ ПЕРРИКУМА
Во исполнение брачного контракта между Халом и Аларой их племянник Тимшаль Палиган в 987 году коронуется новым графом Перрикума, хотя он в то время еще ребенок.
ЗАВОЕВАНИЕ МАРАСКАНА
Чтобы Новая империя обрела былое могущество, император Рето хочет вернуть отколовшийся Мараскан обратно в империю. Хотя один из двух марасканских королей – отец его покойной жены, он в 987 году отплывает из Арании с двумя легионами и внезапным нападением уничтожает марсканский флот в гавани Тузака. То, что имперские войска за короткое время добиваются большого успеха, отчасти обусловлено непопулярностью королей и нежеланием марасканцев ради них идти на войну, а с другой стороны – умелой тайной дипломатией Рето, который еще со времен своей ссылки знает многих влиятельных людей, и не все из них хотят встретиться с ним на поле битвы.
3-го борона происходит решающая битва под Йерганом, в которой Рето лично ведет гвардейцев в бой. В ходе сражения он убивает своего тестя, короля Харлийина. Король Фрумольд II сбегает и укрывается в Фестуме.
Многие марасканцы бегут с острова и образуют общины изгнанников на материке, самые крупные из них располагаются в Фестуме, Кунхоме и Аль-Анфе. Только город Боран на труднодоступном восточном побережье сохраняет свою независимость и становится резиденцией первосвященников Близнецов. Сын короля Фрумольда Дендеран тоже бежит в Боран и удерживает город в течение следующих 30 лет.
В 988 году император Рето назначает марасканского дворянина Хердина Тузакского князем новой провинции Срединой империи. В том же году он вместе с имперским маршалом Вольтаном Роммильским создает Орден Храма Рондры в Йергане для удержания мятежного населения под контролем. Храмовники, штаб-квартира которых располагается в мрачном восьмиугольном здании в Йергане, ставят своей целью обращение неверных огнем и мечом в истинную веру, сосредоточившись прежде всего на последователях Рура и Грора.
Сопротивление
Хотя Мараскан оказывается под властью Срединной империи, многие марасканцы не хотят с этим мириться. Недовольные бегут в джунгли, где, используя свое знание местности, скрываются от захватчиков. Оттуда они постоянно устраивают дерзкие вылазки и отступают, прежде чем войскам Срединной империи удается их перехватить. Однако повстанцы никак не могут договориться между собой об едином руководстве, поэтому не могут действовать слаженно. Вместо этого они иногда даже атакуют друг друга.
В 991 году император Рето создает специальный марасканский отдел КГРУ под руководством Декстера Немрода. Эту тайно действующую организацию марасканцы скоро начинают ненавидеть и опасаться. Из-за нее братство Второго Пальца Тсы оказывается в тяжелом положении, после чего оно еще больше уходит в тень.
Тузакское восстание
В перайне 994 года в Боране случается большой пожар, и вскоре по всему Мараскану распространяются слухи, что город подожгли гаретцы. Вслед за тем 19-го рондры 995 года, на марасканский новый год, в Тузаке вспыхивает мощный бунт. Князь Гердин вынужден бежать, и только 24-го хесинды Орлиной гвардии под командованием императора Хала I удается выбить мятежников из города.
ЗОРГАНСКАЯ ОСПА СВИРЕПСТВУЕТ НА СЕВЕРЕ
В 988 году в Свелльтском союзе городов свирепствует зорганская оспа, уносящая жизни многих людей. Если бы не самоотверженные действия посвященных и магов-целителей – особенно Элькарны Хохенштайнской – последствия были бы намного хуже. Города вскоре восстанавливаются и продолжают развиваться. Никто не выживает только в поселении Квальхус, и с тех пор в его руинах обитают призраки, которые заражают оспой каждого встречного.
КРУГ ЧЕРНОЙ ЖАБЫ
В 989 году в Рорведе довольно молодая и властолюбивая ведьма Глорана убивает собственную мать и становится главой ковена Черной Жабы. Она заставляет других членов этого зловещего круга вызвать семирогого демона-жабу Туур-Амаша на вершину Серебряной короны, где в колдовскую ночь ему приносится жертва, а взамен дает ведьмам доступ к мощному колдовству.
Тем не менее, в безымянные дни 993 года круг ликвидируют искатели приключений из Ловангена. Саму Глорану спасет демон-волчица Кирьяка, которая ищет смертного, способного уничтожить для нее Ларку, царицу серебряных волков.
ОЧЕРЕДНОЙ ЗАХВАТ ЙОБОРНА
Нострийские бойцы в 989 году нападают на Йоборн и изгоняют оттуда андергастцев. Это знаменует собой начало 13-й или 14-й войны между Сражающимися государствами, которая ведется главным образом за обладание этим пограничным городом. В 992 году андергастский король уступает и отказывается от своих претензий, что приводит к почти десятилетнему перемирию.
ПОДВИГИ РАЙДРИ КОНХОБЕРА
В своих путешествиях по Авентурии Райдри Конхобер совершает множество подвигов, которые позже становятся темой сказаний и песен. Например, так называемый Король Меча в 990 году находит и убивает гигантского огра Арцуха в Огровых Зарослях. Дубину огра, прозванную Огровым Крестом и служившую знаком его власти, спасает единственная выжившая жена Арцуха, Гурца, и передает следующему мужу, Боргельту, который становится новым вождем местных огров.
БИТВА ПРИ АЛЬТЕНФЕРЕ И ЦАРСТВЕННАЯ ПОМОЛВКА
Князь Куану О Беннайн Альбернийский, близкий друг Райдри Конхобера, является сильным правителем и обеспечивает мир и порядок в своем княжестве. Тот факт, что он сторонник идеи выхода из империи, не является тайной, но император Рето разъясняет ему, что не допустит этого. Однако, находятся некоторые горячие головы, желающие сражаться за независимость своего княжества и готовятся атаковать гаретскую карательную экспедицию из засады. Рето отправляет солдат в этот регион, и в 992 году происходит битва при Альтенфере, в которой имперцы разбивают альбернийских борцов за свободу, а за проявленную в ней жестокость именуются «орками». Куану прекрасно понимает, что пытается сказать ему Рето, и временно откладывает воплощение своих замыслов.
Преемник Рето Хал поддерживает с князем лишь самые необходимые отношения, пока переговорщики императора не добиваются дипломатической победы, организовав брак сына Хала Брина и дочери Куану Эмер. Таким образом, Альберния снова сближается с империей. Сама помолвка 7-го прайоса 998 года едва не заканчивается трагически, когда ядовитая змея нападает на жениха. Не подлежит сомнению, что нападение было организовано имперским канцлером Ансвином Враноустом, который рассчитывает на имперский трон и хочет убрать Брина со своего пути.
ЗОЛОТОЙ В ФЕКСКЕРЕ
Харизматичный проповедник и мошенник Эктор Гремоб в 992 году в Фекскере получает разрешение перестроить пустующий храм Эфферда и делает его «Храмом Золотого», где верующих приучают к зависимости от дурманящих средств [2]. Когда вторгнувшиеся орки в 1029 году похищают алхимика, готовившего дурман, культ угасает, а Эктор признает себя истинным посвященным Безымянного и вскоре становится высшим служителем Золотого в Орочьих Землях.
БИТВА ЗА ЯЛ-ЗОГГОТ
Моруу’даал, как правитель Вайяда, никогда не пользовался популярностью и уважением, хотя за последние почти 450 лет под его руководством власть кракониров над морскими обитателями значительно возросла. После долгих лет недовольства, жрец кракониров собирает большую армию и в 993 году нападает на Моруу’даала, чтобы изгнать его из столицы Вайяда. В глубинах Асканийского моря начинается кровавая гражданская война, в которую втягиваются другие народы. С демонической помощью Моруу’даал побеждает мятежников и в жестоких ритуалах приносит их в жертву своей госпоже Харипторот.
Жители суши вообще не замечают этой войны, за исключением того, что на берег выносится множество мертвых кракониров и других морских существ, таких как акулы, часто вместе с покрытыми рунами раковинами, которые повстанцы используют в качестве защищающих от Харипторот амулетов.
Усилив свое положение, Моруу’даал начинает посылать корабли с цилитами и краконирами, а также с нежитью-людьми и демонами, для нападений на человеческие корабли. В конце концов, в 996 году он отправляет своих агентов (людей) за семью магическими чашами, созданными из расплавленного божественного меча Семибоя. Но теперь вмешивается исследователь ящеров Мунтагонус и с несколькими помощниками преследует «воров ящериц», причем им удается опередить одного их «черных моряков» Моруу’даала, после чего люди в начале 997 года проникают в город ящеров Х'Рабаал и возвращают все семь чаш.
Поскольку Моору'даал полностью сосредотачивается на борьбе с людьми, он не замечает, что некоторые повстанцы выжили и восстановили в руинах Ламарии артефакт, с помощью которого можно лишить его силы. Пока он все еще пытается остановить Мунтагонуса, кракониры в 997 году своим артефактом заставляют его вернуться в подземелье, из которого их предки случайно выпустили его в 565 году. И все же, он оставляет после себя множество учеников, которые продолжают его дело.
ЯРИЭЛЬ ПРАЙОТИН XII
Преемником Посланницы Света Прайосмин V, умершей в 992 году в Городе Света, становится Яриэль Прайотин XII.
МАГ НОЧИ
В Андергасте в 993 году появляется самоуверенный маг Мургол, обучавшийся в брабакской академии и по поручению Круга Набулета разыскивающий легендарную статуэтку из нефрита. Спустя короткое время князь Вендолин VI назначает его придворным магом, хотя суеверные люди опасаются угрюмого колдуна и называют его зловещим «магом ночи». Через год он, пользуясь оказанным доверием, крадет из княжеского архива все документы о ранней истории, которые только находит. Затем он переезжает в Нострию, где как странствующий ученый получает доступ к собранию рукописей и совершает там подобную кражу. С этой добычей он удаляется в небольшую деревушку возле Бейльштатта, где намеревается использовать собранные сведения для создания армии нежити. Наконец, он даже заключает сделку с Таргунитот, что не спасает мага, когда группа добровольцев выслеживает его и убивает после короткой схватки.
ОЧЕРЕДНАЯ ЭПИДЕМИЯ В АЛЬ-АНФЕ
В 993 году в Аль-Анфе вспыхивает зорганская оспа. Многие местные жители вспоминают предсказанное триста лет назад наказание Борона и приходят в панику и отчаяние. Но, благодаря беспощадному вмешательству Гвардии Ворона и самоотверженным усилиям многих целителей из числа служителей Борона, эпидемию удается остановить, так что город отделывается сравнительно легко, потеряв мертвыми примерно 8000 человек. Однако возникают странные природные явления и стихийные аномалии, уничтожающие целые плантации.
УДЕНБЕРГСКИЙ ЛЕГИОН
По инициативе местного рудного барона и купца Горге Коленбрандера в 994 году в Уденберге создается подразделение наемников, чья задача состоит в защите города и региона, особенно важных торговых путей на север, от хищников и опасных животных. Примечательно, что на службу в этом отряде принимают представителей всех рас: наряду с людьми, эльфами и гномами, в него записывают орков и гоблинов.
ХРОНОЛОГИЯ
КОММЕНТАРИИ ПЕРЕВОДЧИКА
[1] Каюбо – растение, употребление бутонов которого позволяет некоторое время обходится без воздуха под водой
[2] Это находит отражение в компьютерной игре «Клинок Судьбы»