Доброго вам времени суток, дорогие друзья. Я пришел к вам с очередным новым форматом, в рамках которого буду рассказывать о хороших, но нишевых играх, о которых сегодня вспоминают редко или и вовсе не вспоминают. Возможно в какие-то из этих игр вы в свое время играли и сейчас любите их всей душой, но широкой общественности они скорее всего не особо известны. И начать этот цикл я бы хотел с лонга про RPG, которая в свое время могла стать конкурентом Neverwinter Night и Dragon Age, ведь по качеству и интересности она им не уступала. Но то ли пиара не хватило, то ли просто звезды не сошлись и сейчас о ней вспоминают полтора землекопа. В общем, сегодня поговорим о Drakensang: The River of Time.
Для всех тех, кто не очень хочет читать много буков, я традиционно предлагаю к ознакомлению видеоверсию.
Но прежде чем мы поговорим о самой игре, хотелось бы парочку слов сказать о том, что она основана на популярной в Германии и других немецкоговорящих странах настолке Das Schwarze Auge, также известной Темное Око или The Dark Eye. На своей родине по популярности эта система правил даже перегоняет D&D, впрочем, во всем остальном мире такой же широкой славы она не имеет.
Мне бы хотелось тут с вами одним забавным фактом поделится, но не потому что он будет важен в дальнейшем, просто меня он немного повеселил. Когда авторы Das Schwarze Auge(что переводится как Черный глаз) начали выходить на международный рынок, то внезапно узнали, что на английском выражение black eye(как раз таки черный глаз дословно) означает фингал. Так что авторам пришлось спешно менять перевод на The Dark eye.
Эх, а жалко что оригинальное название не сохранилось, на русский его бы тогда можно было перевести как Фингальная Братва.
По этой системе насколько мне известно даже выходило несколько игр, причем в самых разных жанрах, были ролевые игры и квесты, но сегодня нас интересует именно серия Drakensang, над которой трудилась берлинская студия Radon Labs(так же известны как Bigpoint Berlin).
Всего серия насчитывает три игры: Drakensang: The Dark Eye(2008) , Drakensang: The River of Time(2010) и Drakensang Online (2011). Первые две игры представляют из себя классические партийные RPG, в то время как онлайновая версия стала скорее дьяблоидом. Она, кстати, и по сей день жива, сервера не закрыты, но играет ли в это хоть кто-то большой большой вопрос.
И тут вопрос может возникнуть уже у вас, а почему мы начинаем разговаривать сразу со второй игры серии? И тут все просто, во первых, The River of Time сюжетно выступает как приквел к событиям первой части, так что логика есть. Во вторых же тут авторы уже набили руку, получили фидбек и поправили многие косяки, что были в оригинальной игре. Впрочем, это их не уберегло от того, чтобы они не набили новых шишек, о чем я уже и предлагаю поговорить.
Игра стартует с того, что один из героев первой игры начинает рассказывать историю, так что весь сюжет это как бы его рассказ, что впрочем обыгрывается только на экранах загрузки, да еще при смерти, где нам прямо как в Принце Персии(все еще в шоке, что Ubisoft не посилили Ремейк сделать) говорят мол все было не так.
Наш протагонист, которого мы до этого заботливо создали в редакторе, плывет в небольшой городок Надорет, где ему предстоит закончить свое обучение. Какое именно обучение зависит от выбранной вами специализации, всякие волшебные классы пойдут учится у мага, а жулики отправятся прямиком в местную гильдию воров. Это если что и несколько уникальных квестов под каждую из специализаций подарит, что, конечно, не пролог из Dragon Age Origins, но все равно приятно.
Однако в пути на наш корабль нападают пираты а отбиться от них помогают три пассажира, что представляются торговцами, которые хотят вернуть товар, который эти самые пираты украли. Они обещают нам платить за любую информацию, что мы сможем найти об этих морских разбойниках, а чуть позднее еще и окончание нашего обучения подводит к тому, что с пиратами было бы неплохо разобраться.
Вот они слева направо: Форгримм, Ардо, Кьяно и Гойко Митич
И тут начинается довольно интересный детектив, в ходе которого мы встретим разных колоритных персонажей и покатаемся по местному региону, который если что довольно небольшой, всего пятерка локаций часть из которых не обязательная, но это и хорошо.
Сама история достаточно камерная, пусть в какой-то момент ставки и повышаются, но супер-эпика формата спасения всего мира тут не будет и это здорово.
Персонажей пусть и не много, но они в большинстве своем запоминаются. Это ровно то, на что я часто жалуюсь, когда разработчики начинают раздувать огромные открытые миры с миллионами квестов, которые выполняются чисто на автомате, нету в таких играх какой-то привязки к происходящему. В Реке Времени же, напротив, небольшое число действующих лиц позволяет испытать к большинству из них какую-то эмпатию.
Способствуют этому и крайне приятно написанные диалоги, которые еще и озвучены на русский язык, при этом к озвучке у меня претензий никаких нет, она фактурная и приятная.
Временами есть отсебятина, которая, впрочем проскальзывает в необязательных моментах, так что какого-то негатива не вызывает.
Еще тут есть довольно редкая для партийных RPG постановка. Относительно часто нам показывают пусть и бюджетные, но при этом неплохо сделанные сценки на движке, что на самом деле приятно. За исключением как раз таки Dragon Age или недавней Baldurs Gate 3 я такого особо не видел, так что это большой плюс The River of Time.Главной же проблемой местной истории я считаю ее максимальную линейность. Выборы то игра само-собой периодически будет предлагать, но чаще всего мы решаем как будем достигать цели, дипломатией, скрытностью или боем, но результат так или иначе всегда будет один.
Прямо важных выборов за всю игру буквально парочка будет, один из них в самом начале определит вашего первого спутника, с которым вы потом пройдете через всю игру, а про остальные я не буду, чтобы не спойлерить. Но этого все равно мало. И я даже могу простить линейность основной истории, все таки игра изначально приквел, а значит она должна привести мир и героев к тому состоянию, в котором мы их застанем в первой части, но почему побочки то все тоже как правило выбора никакого не дают?
Ну вот давайте просто один пример приведу, есть в игре квест с охотной на оборотня. Волчара ночами начал жрать людей и местный начальник стражи хочет собрать ополчение, чтобы дать твари бой, против чего выступает местный священник, который говорит, что это работа инквизиции, и нужно просто потерпеть немного.
Казалось бы, вот вам конфликт, где есть несколько сторон со своими точками зрения. Вот только встать на сторону священника нельзя, можно только работать со стражей. И как бы да, в финале оказывается что священник и был оборотнем, но признайте, если бы нам давали возможность встать на его сторону, то этот финальный твист и работал бы лучше. А так меня просто прокатили по рельсам от начала до финала, в процессе я ничего не решал и исход от меня то по факту и не зависел. Даже обидно немного за упущенный потенциал.
Но вот развивая тему священника и инквизиции мне нравится местный мир. Скажу честно, с настольной игрой я не знаком, равно как и другими ее игровыми адаптациями. Играл только в две части Drakensang и на этом все. (P.S Уже потом вспомнил что еще квест от Дедайликов проходил, но сути это не меняет.) Но тем интереснее мне было вникать в то, какие существа в этом мире живут, каким богам они поклоняются и прочее в таком же духе. Не могу сказать что эта вселенная прямо невероятно самобытная и оригинальная, но при этом она в достаточной мере любопытная, чтобы служить хорошим фоном для основного сюжета. Лор местного воровского бога Фекса и необходимость его служителей совершать фексоугодные дела особо повеселила, пусть в геймплее это, увы, обыграть и не смогли.
А как раз таки к геймплею я и предлагаю перейти, ведь с ним тут все одновременно и очень просто и крайне сложно. Просто потому что это довольно классическая попытка перенести правила НРИ в видеоигру с минимальными изменениями. У этого подхода есть свои плюсы и свои минусы с которыми знакомы все, кто хоть раз запускал одну из игровизаций той D&D. Сложно же все тут по той простой причние… А впрочем, о том почему тут все сложно давайте уже детальнее говорить, тут парочкой слов не обойтись.
И первое чем встречает нас игра это само-собой создание персонажа, и в этой менюшке вы можете зависнуть надолго. А уж если вы еще и никогда к этой ролевой системе не прикасались, то и очень надолго. Даже если вы прожженный игрок в D&D то эти хитрые немецкие шайтан-разработки легко смогут поставить вас в тупик.
Ну давайте я коротко и без духоты постараюсь пояснить за местную ролевую систему, но прошу принять во внимание, что это не гайд или вроде того, рассказываю я ровно так как понял сам, так что могу где-то ошибаться. Ну если вдруг что, то прожженные фанаты в комментариях раскидают там где я опростоволосился.
Начнем с того, что у каждого персонажа есть восемь атрибутов: Храбрость (ХР), Ум (УМ), Интуиция (ИН), Харизма (ХА), Ловкость рук (ЛР), Ловкость (ЛО), Телосложение(ТЕ) и Сила (СИ). Меня по началу такой набор сильно смутил, но вникнув понял, что местные характеристики не такие уж и уникальные, по большей части меня смутило лишь разделение Ловкости и Ловкости рук, что геймплейно имеет под собой основания, но вот как бы нарративно выглядит странно. Ну как может быть ловкий как кошка персонаж, у которого вместо рук лапки и все из них валится. Это же просто странно. Ну да ладно.
Помимо атрибутов есть и навыки, которые тут разделены на группы (физические, социальные, природные, знания, ремесла) и для применения каждого такого навыка используются сразу по три атрибута. То есть при проверке любого навыка игра пробрасывает виртуальные кубики сперва на все нужные атрибуты, а потом на уровень самого навыка, так рандома в этой системе хватает.
Обратите внимание, что три параметра подсвечены рамкой, на них то и будет бросаться проверка!
Тут по сути весь геймплей строится через эти проверки, хотите поднять цветок? Проверка. Хотите взломать замок? Проверка. Наносите удар? Проверка. Удар наносят по вам? Сразу несколько проверок, на уклонение и на парирование. В силу этого теоретически в игре можно безбожно сейвскамить, чтобы добиться нужного результата. Причем тут как бы геймплей к этому в некотором роде даже располагает, ведь если в условной Baldurs Gate 3 каждый ваш провал мог привести к каким то интересным последствиям, то тут обычно этого нет. Просто какой-то цветок в ваших руках рассыпется в пыль, вместо того, чтобы перенестись в инвентарь.
Тут еще не могу не пожаловаться на то, что некоторые механики при проверках навыков работают очень странно. Так, после неудачной попытки взлома не героя повесят статус: Дрожащие руки, что снизит навык взлома на несколько единиц. Вот только какой в этом статусе смысл, если он спадает через 10-15 секунд? Вы просто после неудачной попытке немного тупите стоя на месте, а потом повторяете. Очень странное решение.
Есть еще забавный момент, что в воровском обучении, нам говорят мол при неудачной попытке кражи вы можете попробовать отбрехаться с помощью убеждения, что намекает нам на то, что изначально в игре была задумана какая-то социалка. Вот только по факту ее нет, если вы совершаете неудачную карманную кражу на вас так же вешают 15 секундный дебаф: Под подозрением! и после того как он пройдет, то вы смело сможете повторить свою попытку. Это не столько упрек в адрес игры сколько пример явно неудачного следования правилам настолки, какого-то интереса эти статусы не дают, просто затягивая базовые действия.
Помимо мирных навыков, есть и боевые навыки(тут просто разные виды оружий, типа шпаги, мечи, луки и прочее) и умения, которые можно разделить на активные(разные удары, стройки или выстрелы) и пассивные(уклонение, ношение брони, а также магия, которую можно разделить на собственно говоря заклинания кастуемые за ману и божественные чудеса, для которых есть свой ресурс.
Прокачка всех этих навыков тоже происходит интересным образом, в ходе своих странствий вы постоянно получаете Очки приключений, которые в любой момент можно вкидывать в статы и навыки. То есть вам не нужно ждать повышения уровня, накопили достаточное количество очков и прокачали что вам нужно.
Впрочем, прежде чем прокачивать навык его нужно выучить у учителя за небольшое количество Очков приключений и золотишка. У учителей же выучиваются и активные и пассивные навыки с заклинаниями, требования те же: очки приключений и деньги. Ну у некоторых способностей еще требования к характеристикам или другим навыкам есть.
При этом сами по себе уровни в игре тоже есть, каждое повышение оного поднимает максимальный возможный уровень навыков, а также повышает шанс их успешного прока. То есть чем выше уровень героя, тем чаще он проходит свои проверки успешно, что в целом логично, он просто проживает путь от новичка до матерого старого волка.
Теперь, когда вы, я надеюсь, начали немного понимать, как работает местная ролевая система, мы можем чуть детальнее поговорить и о геймплейном цикле, который можно разбить на три основных аспекта: Квесты с диалогами, бои и исследование мира, плюсом небольшим бонусом идет некоторое количество уникальных одноразовых энкаунтеров, которые должны разнообразить все это действо. Давайте по порядку все это и обсудим.
Как я уже и говорил квесты в игре хорошо написаны, персонажи в них запоминающиеся а сами истории в меру интересные. При этом количеством квестов игра не душит, их ровно столько сколько нужно, чтобы мир чувствовался более-менее живым.
Откровенно гриндовых заданий формата принести десять собачьих анусов тут почти нет. Тут есть один откровенно гриндовый мини квест, который даже в журнале не отображается, где одному пастуху нужно принести кучу Трутовиков, но это скорее просто шутка от разработчиков. Плюс еще есть одна опциональная локация, куда нам по сюжету вообще не нужно, и там будет парочка унылых заданий на зачистку. Ну ладно, еще в самом начале можно пару копеек поднять выполняя квесты на доставку, разнося товары аки в Death Stranding. Все остальные квесты и истории точно как минимум любопытные. Плюсом даже в побочных квестах иногда накидывают постановки, что приятно, ведь где-где а тут то ее совершенно точно не ждешь.
Не могу сказать что это какие-то прямо уникальные и невероятные истории, за которыми обязательно нужно приходить именно в эту игру, но знаете, они поразительным образом оказываются какими-то очень ламповыми и уютными. Это какая-то магия стареньких RPG, когда даже самая банальная история приобретает свой неповторимый флер, благодаря каким-то мелочам, коих в игре хватает. Чего только стоит повар на кухне таверны, который с непонятной целью будет скупать у вас крысиные хвосты или потерявший корову пастух, что просит нас ее найти, что выльется в череду забавных и комичных ситуаций. Глубины в этом нет, но вот та самая эфемерная душа есть, да еще как.
Помимо отсутствия нелинейности мне бы еще хотелось поругать временами сомнительные награды за прохождение заданий. Очень часто вам просто дают парочку монет и посылают на все четыре стороны. Какой-то ценный лут дают ну очень редко, впрочем это и исследования мира касается, современная индустрия приучила нас что после каждого босса или в конце каждого данжа должен быть сундук с наградой и сундуки то тут есть, да только награда в них сомнительная чаще всего. Деньги, реагенты для крафта и расходники типа бинтов и зелий, на этом чаще всего все. И я понимаю, что как раз таки в ИРЛ партиях в НРИ шмотки тоже дают очень редко, но тут все таки компьютерная игра и хотелось бы какого-то разнообразия в этом плане.
А так, большую часть снаряжения приходится банально покупать в лавках или крафтить, и да, крафт тут есть и он довольно хорошо работает, так что всем любителям этого дела будет чем заняться.
Раз уж об этом упомянули, то можно и к исследованию мира перейти, которого тут, слава Фексу, довольно немного. Количество самих локаций вполне себе пересчитывается пальцами одной руки, а сами эти зоны относительно небольшие. И как правило за пределами городов или иных квестхабов тут мало чем можно занятся. Ну вы можете драться с врагами в открытом мире, лутать всякие травки-муравки и прочие расходники, плюс находить редкие тайники в которых чаще всего не будет ничего особо ценного.
Тайники с реально ценными вещами разве что в данжах бывают, да и то редко, большая часть ящиков в мире это просто еще немного денег, что на самом деле не так уж и плохо само по себе. Все таки большую часть снаряги вы будете покупать у торговцев, навыки учатся за деньги, да и на расходники вам копеечка пригодится. Так что да, деньги это довольно важный ресурс, что как бы дает мотивацию исследовать мир, но не дает достаточного количества дофамина, чтобы делать этот процесс интересным. Спасают тут как раз только крошечные размеры локаций, так что душить вас никто не будет.
Ну и на сладенькое можно отдельно поговорить и о боях, которые тут по доброй традиции выполнены в реальном времени но с активной паузой. Едва ли кого-то удивлю тем, что сам по себе процесс выглядит довольно просто: поставили паузу, раздали команды, пустили время. Когда все действия закончились опять жмем на паузу и думаем что делать дальше. Повторяем этот цикл вплоть до победного конца.
Кроме этого в боях, да и не только, ибо еще ловушки всякие есть, игра очень любит навешивать на ваших бойцов всякие статусы, раны там, отравления и прочие радости жизни. И это как бы классика жанра, вот только и тут я нашел до чего докопаться, ну а что, могу, умею, практикую. Игра четко не подсвечивает что каждый конкретный статус дает и главное не говорит как от него избавиться. Ну от наиболее популярных отравлений и ранений нам в обучении подскажут как бороться, а вот все остальное думайте сами.
У меня в этом плане была довольно забавная история, когда я после прогулки по канализациям получил дебаф: Отвратительны запах. Опытным путем я понял что он дает -2 к Харизме, ну и я забил на время на него. Впереди были только бои, так что харизма эта мне особо и не нужна была, но в какой-то момент по сюжету меня отправили к эльфам, которые просто отказывались со мной говорит, потому что от героя моего мол сильно воняет.
Тут то пришлось искать решение проблемы. Сперва я попробовал духи, парочка склянок которых у меня как раз была в инвентаре. Но прямо как и в реальной жизни духи оказались не способны скрыть то амбре, которое источали мои бравые рубаки после заплыва по говенным рекам. После некоторых поисков мне опытным путем удалось найти три способа(возможно их больше) смыть с себя коричневый саван. Самый простой и универсальный просто сходить к доктору, он и яд у вас откачает, и раны залечит и как оказалось и от вони отмоет. Другие два способа крайне логичны, но это нужно знать что такие предметы вообще в игре есть: можно либо помыть себя мылом, либо эльфийским набором для бани. Если у вас что-то из этого в инвентаре есть в конкретный момент или вы помните, что такие предметы в игре присутствуют, то проблем с тем, чтобы отмыться у вас не возникнет, но вот если нет, то придется думать.
А ведь эту проблему можно было бы очень легко решить, если бы у статус эффекта было адекватное пояснение что он дает и как от него избавиться и все. Это не сделало бы игру казуальнее, это просто сделало бы ее чуть более понятной для новичков, что очень важно в реалиях, когда игрунчику на выбор доступны сотни игр, которые готовы идти ему навстречу. Ну это как-бы ладно, не самая страшная проблема, плюс для тех кто думать совсем не хочет есть Гугл, где ответы на все вопросы найдутся.
Главное что сами бои в целом вышли удачными. Видов врагов довольно много, под особо надоедливых еще и свою тактику искать надо, так что в тонусе такие драчки держат. Что гораздо важнее, игра не особо душит повторяющимися и однообразными боями, что просто убивало меня в той же Pathfinder от Совокотов. Драк тут, конечно, много, но не сказать чтобы настолько много, что прямо до тошноты доводит. Хотя во второй половине будет пара очень длинных и муторных данжах, на которых я, каюсь, уровень сложности скинул, как раз потому что устал от драк, так что если вы что-то такое же испытаете, то выход есть.
При этом есть в боях и интересные и оригинальные энкаунтеры, их сильно меньше чем хотелось бы, но они есть. Есть и бои с боссами, каждый опять же со своей спецификой и каждый интересен, разве что иногда они душат своей, как бы это сказать, недостаточной полировкой.
Вернемся вот к битве с оборотнем, о которой я уже упоминал. В определенный момент начнется катсцена, в рамках которой волчара залезет на крышу храма, после чего он с нее пафосно спрыгнет, по скрипту застанив всю вашу пати на несколько секунд. И вот пока эти несколько секунд длятся, он просто режет моего хила, а я ничего не могу с этим поделать. Из-за этого не самая сложная драка превратилась для меня в форменный ад, который я перезапускал снова и снова. Опять и опять. У меня еще и сейвов до квеста не было, так что я думал что все, запорол себе игру, слишком рано сюда сунувшись. Но потом ничего, как-то кубики упали как надо и я выиграл, но нервов просадило мне это все немало. И по сути с этой ситуацией я ничего поделать не мог, просто игра поставила меня перед фактом, что твоему хилу конец, как ты не крутись.
Вот раз уж о хиле зашла речь, то не могу не поныть на еще одно крайне досадное упущение игры, а именно скудный набор спутников. И тут я если что не про их характеры говорю, с ними то порядок, ребята интересные и говорить с ними приятно, тут я скорее про доступные нам архетипы. Смотрите, в самом начале игры вам дадут под контроль мага и лучницу, которая параллельно еще и хилить умеет. Вот только довольно скоро вам придется выбирать кто из этих героев погибнет и я вот спас лучницу, потому что мне нужен был хил в пати, и так до конца игры и не нашел себе ни одного мага. То есть этот пласт геймплея у меня просто отрезан оказался.
Вообще в игре всего пять спутников, один из которых еще и помрет. Помимо мага и эльфийки будет еще гном воин Форгримм, плут Кьяно и человек воин Ардо. Я еще сверху взял себе тоже плута, и вот вам пати мечты, ноль магии, минимум АОЕ, зато целых два плута в отряде. Себя по итогам вточил в разговоры ртом. а Кьяно в разные взломы и ловушки.
Но просто чтобы вы понимали, в оригинальной Drakensang: The Dark Eye спутников было прямо много, их регулярно предлагали добавить в пачку и вы могли собрать свою команду мечты, тут же этот момент как-то очень сильно упустили. Еще дам совет всем тем, кто надумает поиграть после этого лонга, лучше всего делать персонажа женского пола, по той простой причине что спутники почти все будут мужчинами, а в игре есть очень неплохой сет амазонки, который заточен только под женского персонажа. А при учете того что экипировки тут в целом не сказать чтобы много, упускать такой набор брони очень уж обидно будет.
Но поругались на игру и хватит, ведь я же здесь все таки чтобы сподвигнуть вас в нее поиграть, а не душить всякими мелкими придирками. Вот что мне в ней точно нравится, так это то, что авторы действительно пытались создать атмосферу приключения и даже сделали для этого несколько эпизодов, что выбиваются из обычного геймплейного цикла. Из более менее ожидаемого тут есть несколько загадок, в целом такое в RPG иногда бывает, так что ничего прямо особенного, но как минимум парочка была очень креативных, над которыми пришлось крепко так мозгами пораскинуть.
Но еще тут есть, например, целая пара стелс сегментов. И да, понимаю о чем вы сразу же подумали, что стелс сегменты в играх не заточенных под это дело обычно в лучшем случае так себе и да, тут ровно тот случай. Сами такие сегменты сделаны ну очень уж посредственно, однако как способ разнообразить игровой процесс они вполне себе работают и даже доставляют удовольствие.
Помимо этого будет еще парочка забавных заскриптованных сцен, вроде зачистки стен с лучниками, но их я уже спойлерить не буду, чтобы оставить вам возможность пощупать это все самостоятельно и кайфануть.
И знаете что я хочу сказать, я искренне соскучился по таким играм как Drakensang. Может быть она местами кривовата и косовата, может быть ее есть куда улучшать, но при этом каждую минуту пребывания в этом мире я чувствую, что делали его с душой. Это такая поразительная черта таких вот старых ролевых игр, что при всей их неказистости они умудряются утягивать в свой мир с головой и влюблять без остатка. Могу ли я посоветовать The River of Time всем и каждому? Скорее нет чем да, тут и довольно сложная ролевая система и не самый удобный интерфейс, плюс с запуском и нормальной работой мне повозится пришлось, но знаете. Если вы любите хорошие крепкие ролевые игры, но каким-то образом обходили эту серию стороной, то я настоятельно рекомендую вам все таки дать ей шанс. Если боитесь всех этих двадцатигранников и миллиона статов, то просто поставьте себе легкую сложность, думаю на ней проблем уже совсем никаких быть не должно и без всяких гайдов получится дойти до финала.
Вот как раз таки Drakensang: The Dark Eye уже сильно более геймплейно ориентирована и в нее я тем, кому все это копание в билдах и разбирательство в механиках не нравится я бы играть не рекомендовал. Впрочем, если вам эта тема на ура залетит, то и о The Dark Eye мы потом отдельно поговорим, я только рад буду.
Ну а на этом у меня все, огромное вам спасибо за то что дочитали до конца, надеюсь, что было интересно. Пишите по каким бы стареньким и забытым ролевкам (а может и не только ролевкам) вам было бы интересно увидеть тексты. Ну и все, пока.